El acuerdo sobre opioides es una banda

Jun 03, 2023

Abordar la crisis de opioides en el condado de Broome requiere un cambio sistémico.

Por el consejo editorial - 30 de agosto de 2023

El condado de Broome recibió recientemente alrededor de $1,6 millones en un fondo de conciliación para apoyar los esfuerzos para combatir la crisis de opioides. Si bien este acuerdo es generoso y un paso en la dirección correcta, definitivamente no es una solución para todo. Como expresó el consejo editorial de Pipe Dream la primavera pasada en respuesta a la reciente disponibilidad de Narcan en el campus de BU, estas son soluciones graduales y retroactivas a un problema que requiere un cambio de paradigma completo en cómo cuidamos y brindamos recursos a los ciudadanos. Un problema tan sistémico y generalizado como la adicción a los opioides, que es especialmente generalizado en el condado de Broome, debe abordarse de manera integral y agresiva.

El condado de Broome ofrece un microcosmos de las formas en que una comunidad podría estar en riesgo de sufrir una adicción generalizada a los opioides. El condado de Broome ha luchado contra una epidemia de opioides durante décadas. En 2020, el condado de Broome sufrió el doble de tasa de sobredosis de opioides que el promedio estatal, con 35,8 sobredosis por cada 100.000 personas. El año pasado, 460 personas en el condado de Broome sufrieron una sobredosis de opioides, lo que provocó 80 muertes.

Los orígenes de la epidemia de opioides en Estados Unidos se pueden atribuir en gran parte al fracaso de la regulación multisistémica y a las grandes empresas farmacéuticas como la infame Purdue Pharma. Sin embargo, ciertos factores socioeconómicos pueden poner a áreas como el condado de Broome en mayor riesgo. Por ejemplo, las encuestas nacionales han indicado que las zonas rurales experimentan tasas más altas de mortalidad y lesiones a causa de los opioides, y que los adolescentes tienen más probabilidades de utilizar opioides recetados con fines no médicos que los jóvenes urbanos.

Además, las sobredosis de opioides se concentran en áreas con mayores tasas de pobreza y desempleo, con personas sin hogar. Estos factores de riesgo ofrecen pistas de por qué el condado de Broome se ha visto especialmente afectado por la adicción a los opioides, como un condado que lucha contra una crisis de vivienda, escasez de mano de obra y una tasa de pobreza superior al promedio nacional.

Dado que la crisis de opioides del condado de Broome está indisolublemente entrelazada con estos problemas sistémicos más amplios, el condado necesita algo más que la solución provisional que ofrece este acuerdo. Está previsto que el dinero del acuerdo se distribuya entre siete corporaciones médicas y de reducción de daños y organizaciones comunitarias. Si bien 1,6 millones de dólares es una donación considerable, si se divide en partes iguales entre estas organizaciones, cada una recibiría alrededor de cien mil o doscientos mil. Por ejemplo, Truth Pharm, una organización sin fines de lucro dedicada a reducir el daño causado por el abuso de sustancias, recibió 150.000 dólares en financiación. A pesar de ser extremadamente generosa y útil, una donación única es insuficiente para sostener el trabajo de estas organizaciones a largo plazo, especialmente para organizaciones sin fines de lucro como Truth Pharm.

Como explicó Alexis Pleus, director ejecutivo de Truth Pharm, a nuestro equipo de noticias, una segunda ronda de financiación no está disponible para las organizaciones que reciben financiación en esta primera ronda. Pleus expresó una preocupación que todavía mantenemos: "La financiación de 12 meses es una forma ineficaz de apoyar a las organizaciones en primera línea". Luchar contra esta crisis requiere una financiación constante, en lugar de la financiación única que proporciona el acuerdo. Además, al distribuir fondos, se debe dar prioridad a las organizaciones locales, a menudo con fondos insuficientes, ya que son capaces de identificar mejor las necesidades específicas de su comunidad y desarrollar soluciones efectivas.

Si bien organizaciones como Truth Pharm están realizando un increíble trabajo preventivo y reparador y deben recibir el mayor apoyo posible, es crucial abordar los problemas sistémicos antes mencionados que alimentan la crisis de opioides en el condado de Broome. Esto incluye aliviar la crisis de vivienda del condado de Broome y reforzar el empleo. Al responder al consumo de drogas, debe haber un cambio de paradigma que se aleje de la criminalización y el castigo y se acerque a la reducción del daño.

¿Cómo pueden ser las estrategias preventivas y de reducción de daños significativas para abordar la crisis de opioides del condado de Broome?

Las estrategias preventivas pueden incluir la construcción de viviendas más asequibles para individuos y familias y hacer que las viviendas preexistentes sean más accesibles y estén dirigidas a los locales en lugar de a los estudiantes. Como miembros del condado de Broome que contribuyen a algunos de estos problemas, debemos usar nuestro poder como estudiantes para responsabilizar a la Universidad por las formas en que también ha ayudado a hacer crecer estos problemas.

Además, despenalizar el uso y posesión de drogas e implementar programas de reducción de daños permitiría pasar de considerar el uso indebido de sustancias como un problema criminal a reconocerlo como un problema médico y de salud mental. Los esfuerzos de reducción de daños deben incluir el establecimiento de sitios de consumo accesibles y más seguros donde las personas puedan consumir drogas de manera segura y donde se pueda responder rápida y adecuadamente a las sobredosis.

Si bien organizaciones como TruthPharm ofrecen recursos cruciales como jeringas esterilizadas y tiras de fentanilo, así como capacitación en reducción de daños y seguridad de las drogas, el condado de Broome no tiene sitios de consumo más seguros. Como señalamos en nuestro editorial de marzo, desafortunadamente, en 2022, una ley de Johnson City hizo que incluso esta perspectiva fuera más improbable al limitar las áreas donde incluso se permitiría ubicar centros de prevención de sobredosis, zonas seguras de heroína, instalaciones de consumo supervisado o sitios de inyección supervisados. Mientras tanto, la Universidad y el condado de Broome deben asegurarse de que recursos como kits de Narcan y suministros de medicamentos seguros estén fácilmente disponibles y sin costo ni riesgo para quienes los usan.

La crisis de los opioides es una crisis que ejemplifica muchos de los problemas más apremiantes del condado de Broome: el complejo industrial farmacéutico, la pobreza, la injusticia inmobiliaria y la criminalización del consumo de drogas. Esta crisis requiere una reestructuración seria de los sistemas que permiten que se perpetúe. Este acuerdo es un gran paso adelante para el condado de Broome, pero aún queda un largo camino por recorrer.

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