De la ambición a la acción: Owens Corning avanza para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero

Jun 01, 2023

NORTHAMPTON, MA / ACCESSWIRE / 2 de agosto de 2023 /Owens Corning

Owens Corning se encuentra en una posición única. Si bien más del 60 por ciento de los ingresos de la compañía provienen de compuestos, aislamientos y productos para techos que ayudan a que los hogares y los edificios sean energéticamente eficientes, los procesos que crean esos productos históricamente han generado su propia huella significativa de gases de efecto invernadero.

Owens Corning asumió la posición de que los fabricantes deben asumir un papel de liderazgo en la lucha contra el cambio climático y se ha comprometido a reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero para finales de la década. Utilizando 2018 como año base, la compañía pretende reducir a la mitad las emisiones directas de sus operaciones de fabricación (Alcance 1), así como las emisiones de la generación de la electricidad que compra (Alcance 2), para 2030. También busca recortar la cadena de valor. (Alcance 3) las emisiones en un 30 por ciento esta década.

La compañía ya ha logrado avances significativos en esos objetivos, habiendo logrado una reducción del 22 por ciento en las emisiones de Alcance 1 y 2 desde 2018, según su último informe de sostenibilidad. Más de la mitad (alrededor del 56 por ciento) de la electricidad que utilizó la empresa en 2022 provino de fuentes renovables, incluidas la energía eólica, hidráulica, solar y geotérmica.

"Estos resultados acercan a la compañía a su objetivo de una reducción del 50 por ciento en las emisiones absolutas de GEI basadas en el mercado de Alcance 1 y Alcance 2 para 2030", dijo a TriplePundit la directora de sostenibilidad de Owens Corning, Julie Childers. "En las áreas donde hay espacio para hacer más, como las emisiones de Alcance 3, estamos invirtiendo en nuestra gente y procesos para desbloquear ideas y avanzar en la dirección correcta".

Pasar los objetivos de energía renovable de la ambición a la implementación

Owens Corning se encuentra ahora en sus objetivos de sostenibilidad de tercera generación. El abastecimiento de energía renovable y la mejora de la eficiencia energética eran fundamentales para todas esas ambiciones. Y la empresa ha recorrido un largo camino para definir lo que eso significa en la práctica.

"Nuestros dos últimos conjuntos de objetivos fueron diseñados para comprender realmente cómo se generaba esa electricidad", dijo Childers. "Construimos una metodología en nuestras bases de datos para rastrear e impulsar mejor las fuentes renovables". En 2015, la empresa invirtió en dos grandes parques eólicos que ahora representan casi la mitad de su consumo de electricidad en EE. UU.

"A medida que avanzamos hacia nuestros objetivos de tercera generación, establecimos objetivos basados ​​en la ciencia para nuestras emisiones de gases de efecto invernadero y alineamos un objetivo de electricidad renovable del 100 por ciento para el mismo período", dijo Childers. "Este es un momento emocionante para nosotros a medida que continuamos este viaje y expandimos nuestro uso de electricidad renovable a otros países donde operamos".

Superar los desafíos en el camino hacia la reducción de emisiones

Por supuesto, como ocurre con cualquier viaje corporativo hacia la descarbonización, siempre habrá obstáculos que superar.

Lograr mayores avances en las emisiones de Alcance 2, por ejemplo, significará un proceso complejo de transición a fuentes renovables en todas las regiones globales donde Owens Corning hace negocios.

"Cuando operas en 31 países, ciertamente se agrega una capa de complejidad", dijo Childers. "Pero esa complejidad sólo afecta la forma en que hacemos las cosas. Estamos unidos como empresa en nuestra misión y nuestros objetivos".

Más allá de obtener más electricidad renovable, la empresa tiene el desafío de encontrar nuevas soluciones, como hidrógeno y biogás, para los procesos de fusión de vidrio que actualmente dependen de combustibles fósiles. Para impulsar aún más la descarbonización en su negocio de compuestos, Owens Corning se unió a otras 22 empresas en un proyecto colaborativo llamado H2GLASS que tiene como objetivo desarrollar formas de reemplazar el gas natural con hidrógeno en la fabricación de vidrio, dijo Childers.

Cuando se trata de fabricar aislamiento, Owens Corning está trabajando para reducir el potencial de calentamiento global de las mezclas de agentes espumantes utilizadas para crear espuma de poliestireno. También está buscando innovaciones circulares dentro de su cartera de investigación y desarrollo para reducir las emisiones de los materiales de entrada, dijo Childers.

Mirando hacia el futuro

Owens Corning aspira a tener contratos vigentes que cubran el 100 por ciento de su electricidad empresarial global para 2025 y apunta a que esos contratos estén operativos para 2030, dijo Childers. La compañía celebró un acuerdo de compra de energía virtual (VPPA) en España que se espera que entre en funcionamiento por etapas a lo largo de 2023 y 2024, produciendo finalmente 223 gigavatios-hora de energía al año.

"Este acuerdo, junto con los VPPA impulsados ​​por energía eólica en Finlandia y Suecia, significa que el 100 por ciento de los sitios de producción europeos y los centros de ciencia y tecnología de Owens Corning estarán cubiertos por contratos y VPPA que proporcionen garantías de origen que permitan la electricidad renovable", dijo Childers. "Mientras trabajamos para reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero a la mitad, es esencial comprar electricidad únicamente de fuentes renovables. Además, debemos trabajar para reducir las emisiones de nuestros procesos y mejorar la eficiencia energética".

Owens Corning ha implementado más de 1.270 proyectos de eficiencia energética en sus instalaciones en todo el mundo desde 2006, dijo Childers, lo que ha resultado en una reducción estimada de más de 1,47 millones de megavatios-hora por año.

"Estos proyectos incluyen modernizaciones de iluminación, optimizaciones de bombas, recuperación de calor, mejoras de aislamiento y optimizaciones de procesos", explicó Childers. "En 2022, implementamos 12 proyectos, generando ahorros de energía anuales de más de 17.000 megavatios-hora y reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero en más de 4.400 toneladas métricas por año".

Childers es optimista en cuanto a que Owens Corning logrará la mayoría de sus objetivos de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y ampliar el uso de energía renovable.

"Soy parte de una empresa cuyo compromiso con la sostenibilidad es profundo e inquebrantable", dijo. "Estoy rodeado por un equipo de profesionales de la sostenibilidad impulsados ​​por una misión que se encuentran entre los mejores de los mejores, y nuestros empleados trabajan duro todos los días para hacer realidad nuestra estrategia y hacer avanzar nuestra causa. Estamos logrando un progreso significativo hacia nuestra Objetivos para 2030."

Esta serie de artículos está patrocinada por Owens Corning y producida por el equipo editorial de TriplePundit.

Imágenes cortesía de Owens Corning

La sede mundial de Owens Corning en Toledo, Ohio, EE. UU., cuenta con un panel solar de 2,4 megavatios que proporciona aproximadamente el 18 por ciento de toda la energía del campus.

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FUENTE:Owens Corning

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