Lin May Saeed, alemán empático

Aug 16, 2023

Lin May Saeed, una artista cuyas esculturas fomentaban la empatía con los animales a través de narrativas tiernas y reflexiones activistas silenciosamente contundentes, murió a los 50 años. Su marchante Chris Sharp, cuya galería de Los Ángeles la representó junto con la Galerie Jacky Strenz de Frankfurt, dijo que Saeed había estado luchando Cáncer de cerebro.

Todo el trabajo de Saeed buscaba restablecer las relaciones perdidas con los animales, a quienes ella consideraba iguales a la humanidad. Sus esculturas estaban arraigadas en la política del movimiento de liberación animal, pero rara vez hacían pronunciamientos directos sobre cómo deberíamos relacionarnos con la colección de gatos, panteras, pangolines, leones, terneros, camellos y zorros que ella representaba.

"Las obras de Saeed suelen contar una historia, aunque ella prefiere el término 'fábula', y a menudo toma prestados los cuentos de las escrituras abrahámicas, la historia, las protestas, los mitos y los sueños, dejando las implicaciones abiertas a la interpretación", escribió Emily Watlington en Art in America. . “Debido a que retoma constantemente el tema de las relaciones entre humanos y animales, no hay duda de cuál es la posición de Saeed. Aún así, aborda su tema con empatía y gracia: su trabajo no es moralista y no predica”.

Sharp, su comerciante, pareció estar de acuerdo y escribió en Mousse: “Aunque es difícil imaginar apreciar la práctica de Saeed si no se simpatiza con sus convicciones políticas, creo que no es un requisito previo (pero claro, ¿quién no? "¿No te gustan los animales? ¿Quién de nosotros, si se le presionara, no estaría abierto a una relación más equitativa con el reino animal?)".

Vivió con el ejemplo, trabajó en su estudio de Berlín junto a dos conejos, para quienes creó esculturas, y con frecuencia reutilizó materiales como el poliestireno que obtenía de la basura de la gente y del paisaje urbano. Fue vegana durante más de 25 años y ella misma fue una activista que encontró su causa mientras estaba en la universidad durante los años 90.

La política de Saeed era contagiosa. En su ensayo de AiA, Watlington informó que conocía al menos tres personas que se hicieron vegetarianas después de ver el trabajo de Saeed.

Su arte tenía una variedad de referencias, desde la filosofía contemporánea hasta la mitología centenaria. En su sitio web, Saeed citó extensamente la Epopeya de Gilgamesh, un antiguo texto mesopotámico, para discutir cómo la humanidad ahora se relaciona con la naturaleza. "El objetivo es desarrollar un mundo en el que los humanos y los animales puedan vivir en paz entre sí, más allá de las experiencias históricas", escribió. "La pregunta es hacia dónde nos lleva nuestro camino desde que nos alejamos de los animales".

Algunas de las obras de Saeed representan a humanos junto a animales. Cleaner (2006/20) presenta a una persona con un traje de protección contra materiales peligrosos que acuna un pequeño caballo cuya cabeza descansa sobre una pierna; Este humano parece estar masajeando suavemente el lomo del animal. San Jerónimo y el León (2016), una de las puertas de Saeed formada en acero, retoma una narración bíblica sobre un hombre que no temía a su compañero de dientes afilados, e incluso le sacó una espina de una de sus patas.

Sin embargo, varias de sus esculturas de poliestireno se centran en animales que se muestran en armonía con los humanos o solos. Incluso en aislamiento, sus animales todavía tienen su propia psicología. “Entiendo mis obras no como objetos, sino como sujetos”, dijo una vez.

Lin May Saeed nació en 1973 en Würzburg, Alemania. Su padre había llegado a Alemania desde Irak en los años 60 y se esforzaba por no hablar árabe en casa. Quizás como medio para recuperar esa herencia, Saeed incluiría más tarde el árabe en su obra.

Inicialmente se propuso convertirse en escenógrafa. Cuando ingresó en la Academia de Arte de Düsseldorf a finales de los años 90, ya había trabajado en producciones en Wiesbaden y tenía planes de estudiar la disciplina. Pero en su primer año, hizo el cambio a la escultura, que describió como “un campo dominado por los hombres, no sólo ideológicamente”.

El alejamiento del diseño escénico coincidió con su nuevo enfoque en el maltrato animal. “A pesar de mi gran amor por el teatro y la ópera”, dijo una vez a Artistas y Cambio Climático, “quedó claro que estas formas de arte performativo se centraban en el hombre: no hay animales en el teatro”.

Su proyecto de tesis para su graduación en 2001 fue una versión de poliestireno del Lobo Capitolino, la escultura del siglo XV que alegoría el nacimiento de Roma como una loba amamantando a Rómulo y Remo. La espuma de poliestireno, como señaló Saeed, es fácil de producir y difícil de destruir, y ella la utilizó como un desafío a los medios escultóricos tradicionales y como un medio para representar todo lo que la humanidad había forjado en el medio ambiente natural.

"Desde el punto de vista medioambiental, la espuma de poliestireno es problemática", dijo a Bomb. “Es una producción humana, por lo que es un material que revela la falibilidad humana. En un mundo perfecto no habría poliestireno”.

Durante las décadas intermedias, su trabajo tomaría una variedad de formas, desde piezas de papel cortadas basadas en dibujos hasta trabajos en metal a gran escala.

En la última década, su trabajo ha comenzado a ser visto ampliamente, apareciendo en lugares de Alemania como la Bienal de Berlín y el Museo Frieder Burda, así como en otros lugares europeos como la Bienal de Escultura de Ámsterdam, la Bienal de Artes Gráficas de Liubliana, y el Castello di Rivoli en Turín, Italia. En 2020, tuvo su exposición más completa hasta la fecha en el Clark Art Institute en Williamstown, Massachusetts. En septiembre se inaugurará una exposición individual en el Museo Georg Kolbe de Berlín.

No tenía miedo de soñar en grande con su arte y activismo. En su entrevista con Bomb, el crítico Osman Can Yerebakan preguntó cómo los animales pueden unirse a los humanos en la lucha por la igualdad. Ella respondió: “Cuando veo un enfoque utópico para tu pregunta, me viene a la mente mi sueño favorito sobre cómo se resuelve el cambio climático. Animales y extraterrestres dan una clase magistral para el homo sapiens llamada: Cómo no estropearlo. “